En su estreno mundialista, la Albiceleste derrotó por 3 a 0 a Argelia en el Estadio de Kansas en un encuentro válido por el grupo J.
El encuentro tuvo un arraque frenético, ya que en los primeros 15′ hubieron dos goles anulados. Primero convirtió Messi tras una asistencia de Lautaro Martínez y luego respondió Argelia con una definición de Fares Chaibi, pero ambas acciones quedaron invalidadas por offside. A los 16′ del primer tiempo, Rodrigo de Paul asistió a Messi, que con un potente disparo, anotó el 1 a 0. Al entretiempo, Argentina se fue en ventaja.
Ya en el segundo tiempo, a los 59′ y luego de un rebote dado por Luca Zidane, Messi lo aprovechó y anotó el 2 a 0. Nuevamente el 10 volvió a frotar la lámpara a los 75′, y convirtió el 3-0 final. Con su hat-trick, Messi igualó a Klose como máximo goleador en los mundiales, ambos con 16.
Además, es el primer triunfo que logra Argentina como vigente campeona del torneo. En las dos anteriores oportunidades que había llegado como la vigente campeona del mundo, no pudo ganar en su debut, ya que perdió ante Bélgica y Camerún en España 1982 e Italia 1990, respectivamente.
En la próxima fecha, la Albiceleste enfrentará a Austria el lunes 22 a las 14:00, mientras que Argelia hará lo propio ante Jordania un día después a las 12:00.
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